Образование играет огромную роль в жизни каждого молодого человека. Детский сад, средняя школа или университет – образование считается фундаментальным правом человека, которую имеет каждый из нас. Но даже если мы думаем об образовании как о процессе, через который мы все прошли когда-нибудь (или до сих пор проходим через него), во всём мире всё ещё существуют огромные различия в том, как мы продвигаемся по этому пути к получению степени или диплома.
Меня особенно интересовало, как различия в системах образования влияют на жизнь студентов университетов в трёх разных странах – в США, Латвии и, конечно, в России. Так как я сам из Латвии, я с самого начала предсказывал, что общая система высшего образования в России будет очень похожа на систему образования в Латвии. Я предполагал, что я смогу сравнить то, через что прошли мои родители в прошлом, получая свою степень, или мои друзья, которые в настоящее время учатся в университете в Латвии, с академическим опытом моей партнёрши из Сколтеха. Таким образом, я установил сравнительную перспективу между всеми странами, которые нас интересовали, позволяя мне лучше понять мотивы, ежедневную жизнь и карьерные планы аспирантов Сколтеха.
Нас тоже интересовало сравнение карьерных путей студентов в областях STEM. Многие предпочитают не продвигаться на позицию профессора после окончания университета из-за низкой зарплаты и долгого и сложного пути к получению позиции профессора. Но быть академиком в России – престижно. В то время как в США часто можно стать профессором сразу после получения докторской степени, и можно найти профессора, которым нет и тридцати лет, в России (и в Латвии тоже) очень редко бывает, что кто-то только что получил степень кандидата наук и потом сразу стал профессором. Процесс, как стать академиком – многолетний и сложный, и продолжается после окончания аспирантуры и включает в себя многие публикации в престижных академических журналах и многолетние научные исследования. Всё это делает карьерный путь профессора очень стрессовой и интенсивной, и поэтому многие аспиранты предпочитают вместо этого работать в частном секторе. Причины? Личний комфорт и деньги.
По сравнению с тем, насколько мало студентов хотят стать академиками после окончания университета, многие студенты STEM оказываются в частных компаниях в России или за границей после того, как они закончили университет. Крупные иностранные компании особенно привлекательны для тех, кто получили степень магистра IT, биотехнологии и других наук. Эти компании дают возможность переехать на Запад, и оплата в них хорошая по сравнению с российскими компаниями и академической работой в России. Но наши обстоятельства – особенно продолжающейся война в Украине – очевидно повлияли на выбор карьерного пути студентов в Сколтехе. Многие студенты, работающие в иностранных компаниях, не могут полноценно продолжать работать из-за международных санкций против России. Для многих, которые работает в иностранных – европейских или американских – компаниях, это означает необходимость выезжать из страны, чтобы продолжить работу и одновременно получить степень магистра. Такие страны как Казахстан, Узбекистан, Армения и Грузия являются странами, куда многие уехали работать до войны. Хотя Сколтех можно считать исключением из системы высшего образования в России – в Сколтехе студенты изучают программу на английском и сам институт имеет близкие связи с США – опыт студентов Сколтеха даёт нам образ того, как студенты в России в целом думают о своём будущем.
Новые идеи и исследования могут быть реализованы только при достаточном финансировании, и часто работа в частных компаниях – единственный способ достичь личной финансовой стабильности. Каждый год в Россия выпускаются многие отличные программисты и будущие учёные; образование в области математики и точных наук в России происходит на мировом уровне. В то же время “brain drain” и недоступная поддержка государства по сравнению с частными компаниями, когда речь идёт о финансировании науки, действительно затрудняют способность правительства удерживать российских выпускников в стране. Некоторые из выпускников продолжают работать в Google, некоторые – как Арина – проводят исследования для биотехнологических компаний на Восточном побережье США, а некоторые остаются в России.
Слушая точку зрения Арины, я всегда напоминал себе, как мой академический и личный опыт влияет на то, как я понимаю жизненный путь других людей. Имея в виду похожего социально-политического и исторического контекста между Россией и Латвией, я всегда старался находить сходства между Россией и Латвией, когда речь касалась образования. Как студент, кто учится в США, я могу понять, насколько различны жизненные траектории студентов по всему миру. И даже более того, для меня, как для человека, который никогда раньше не рассматривал возможность изучения STEM, было очень полезно послушать, как происходит жизнь для тех студентов, кто интересуется тем, как можно использовать природу и точные науки, чтобы повысить качество жизни каждого.
